Si no utilizamos técnicas criptográficas, el texto del mensaje de correo electrónico se envía en claro al igual que se envía una postal en el correo ordinario

El texto del mensaje se puede formatear de dos formas: texto plano o html. El texto plano es solo eso, texto, por lo que no existen problemas de seguridad mas allá de lo que diga ese texto, sin embargo el correo formateado en html, que aunque tiene una supuesta mejor presencia, tiene los mismos problemas que hemos visto para la página web, como la inclusión de códigos maliciosos. Normalmente estos son el tipo de correo usados para el phishing, ya que dan apariencia de que lo envian los bancos al reproducir el estilo del mismo. Hay que tener especial precaución con los enlaces que contienen este tipo de enlaces ya que pueden llevarnos a engaño en cuanto a la página web que apuntan.

La descarga de las imagenes contenidas en un correo electrónico en html también pueden producir problemas de privacidad, ya que el remitente puede saber desde que IP se estan bajando (y que el correo es leído).

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